Los materiales metálicos con características metálicas a menudo están formados por dos o más elementos metálicos o la adición de otros elementos no metálicos a base de metales mediante procesos de aleación (fusión, aleación mecánica, sinterización, deposición de vapor, etc.) se denominan aleaciones. Pero la aleación solo puede contener un elemento metálico, como el acero. (Acero es el término general para ferroaleaciones con contenido de carbono entre 0.02% y 2.00% en masa)
Aquí debemos señalar que la aleación no es una mezcla conceptual general, ni siquiera una sustancia pura, como una aleación de compuesto intermetálico monofásico. Los elementos de aleación añadidos pueden formar soluciones sólidas, compuestos y producir reacciones endotérmicas o exotérmicas, cambiando así el metal. La naturaleza de la matriz.
La formación de aleaciones a menudo mejora las propiedades de los elementos elementales. Por ejemplo, la resistencia del acero es mayor que la de su principal elemento constituyente, el hierro. Las propiedades físicas de la aleación, como la densidad, la reactividad, el módulo de Young &, la conductividad eléctrica y la conductividad térmica, pueden ser similares a los elementos constituyentes de la aleación, pero la resistencia a la tracción y al corte de la aleación. suelen estar relacionados con las propiedades de los elementos constitutivos. con grandes diferencias. Esto se debe a que la disposición de los átomos en la aleación y el elemento es muy diferente.
Una pequeña cantidad de un determinado elemento puede tener una gran influencia en las propiedades de la aleación. Por ejemplo, las impurezas en las aleaciones ferromagnéticas pueden cambiar las propiedades de la aleación.
A diferencia de los metales puros, la mayoría de las aleaciones no tienen un punto de fusión fijo. Cuando la temperatura está dentro del rango de temperatura de fusión, la mezcla se encuentra en un estado de coexistencia de sólido y líquido. Por tanto, se puede decir que el punto de fusión de la aleación es menor que el del metal componente. Ver mezcla eutéctica. Entre las aleaciones comunes, el latón es una aleación de cobre y zinc; el bronce es una aleación de estaño y cobre, que se utiliza para estatuas, adornos y campanas de iglesias. Algunas monedas usan aleaciones (como aleaciones de níquel).